肘より細いものを耳の中に入れるな

米国内に限ったことか、英語圏内に共通することなのか突き止めていないが、「肘より小さい物を耳の中にいれるな。」ということわざ（戒め？）がある。（Don't put anything smaller than elbow in the ear. ）もちろん肘が耳に入るわけはなく、つまりは耳には何も突っ込むな、という意味である。

竹製や金属製の耳かき、あるいは綿棒で耳を掃除するのが一般的な日本の皆さんは驚かれるかもしれない。

しかし実際には、「やるな」と言われてもついやってしまう人も少なくなく、綿棒使用時に余計に耳垢を奥に詰めてしまうケースも少なくない。

今勤めている大学内のクリニックでは、このような患者さんの耳の洗浄を看護師が担当している。来院数日前に耳垢を柔らかくする点耳薬（薬局で処方箋なしで手に入る）を数日間使って、それから洗浄すると、ベスト。

ちなみにクリニックでは看護師が様々な場面で活躍していて、耳の洗浄はそのたくさんのの役割のひとつである。