職業訓練センターへのアウトリーチ活動

もやし作りに夢中（？）になっているなんて書くと、まるで仕事に励んでいないように誤解されるといけないので、仕事の話も書こう。

先週はピッツバーグ近郊の、経済的に貧しいある町にある、こじんまりとした職業訓練センターにちょろっとでかけた。目的は、①われわれのような組織でもメディカルアシスタントの実習を受けていることを紹介することと、②職業訓練や就職活動のさなかでも女性健診を欠かさずうけることが大事だと伝えること。

無職で収入がない状態のときに、自己負担で健康保険に入るという選択肢はあるが、無保険をえらぶ（というかそれ以外にどうしようもないことも多々ある）人は少なくない。すぐ就職または再就職できて、新しい雇用主が健康保険をまかなってくれればいいが、たとえ就職できても、残念ながら必ずしも健康保険がついてくるとはかぎらない。

そういう状況の中、別に体調が悪いわけでもないのに、わざわざ女性健診に行こう思えるか、といったら、とても難しい。

健診をうけることのメリット、逆に受けないことで見逃してしまうかもしれない問題、さらには経済的に厳しい状況のなかでも健診を受けるためにどういった助成制度があるかといった情報をつたえた。

このセッションには10人が予約していたそうだが、就職が決まったり、就職面接が入ったりして来られなかった人もいて、結局参加者は3人だけだった。。。

早速その日の昼休み、聴衆だった女性がふらりとオフィスに現れた。もちろん予約をしてたわけではなく、私はちょうど弁当箱のふたを開けたところだったが、「いまからお弁当なので、出直してきてください。」なんていうのはあまりに忍びない。問診表など初診時に書いてもらう紙類を取り出して、記入してもらった。その間に弁当をかき込み、診察準備を整えた。

この日1日だけでみると、「たった」3人の人に30-40分話して（私ともう1人のスタッフで）、そのうちたった1人「だけ」が診察を受けにオフィスを訪れた、というにすぎない。ねがわくば、この3人の方々が、今回の経験を本人だけにとどめず、お友達や家族にも伝えて、1人でも多くの人にわれわれの存在が知ってもらえるといい。

スプラウト作り

随分長いことやっていなかったのだが、以前Yさんにもらったビンと特別なふた（ザルのように穴があいている）で最近スプラウトをよく作っている。写真は緑豆（左の軽量カップに入っているのが元の豆）から作ったもやし。ほかにクローバーと大根の種でも。大根の種からは、りっぱな貝割れ大根ができる。

私のアパートは3階かつ最上階なので、つい最近まで日中むちゃ室温が高かった。ブロッコリーの種で挑戦したら、発芽してまもなく腐ってしまいそれっきりブロッコリーの種は放置してたけど、最近涼しくなってきたので、またやってみよう。

とても成長がはやいので、3-4日でここまで育つ。育ったものをどう食べるか考えておかないと、大量のスプラウトと格闘することになる。この前ある程度育った貝割れ大根を冷蔵庫のなかに入れておいたら、冷蔵庫のなかでもゆっくり成長しつづけるので、食べても食べてもなかなかなくならず、結局味噌汁の具にしてカサを減らして食べた。それはそれでおいしかった。

買う野菜を全部オーガニックのものに使用とすると、すごく費用がかさんでしまうが、スプラウト作り用に売られている種を買って自分で育てると、わりと安価で一品増やせる。1日2-3度面倒を見る（水ですすぐ）必要があるので、ちょっとペットを飼っているような感覚にもなる。

パイレーツ初観戦

もう10日も前のことになってしまったが、ピッツバーグ・パイレーツ　対　シンシナティー・レッズ　の試合を観戦した。何を隠そう、PNC Park に入るのは今回が初めて。去年10回以上も観戦したという野球好きの友達の引率。この日、昼間からまるで台風のように大雨が降り、4時過ぎてもなお厚い雲の下どしゃ降りが続いていたが、運よく雨が上がった。

川向こうのダウンタウンが美しく見えるよう、うまいことスタジアムが建っている。

予定より遅れて8時近くに始まった試合は、11時44分に終了。確か１１－８で負けたけど、楽しめたのでよし。

Vivaldi のコンチェルト

縁あって、Vivaldi が作曲した2つのバイオリンとチェロのためのコンチェルト (D Minor) を演奏する機会に恵まれた。最初はバイオリン2本とキーボードの3人で演奏する予定だったが、チェロを弾いてくれる人が現れ、さらにビオラ1人とバイオリン2人が今日になって加わり、最終的には本来の室内楽の姿に近い編成で演奏できた。超贅沢な機会。

友人の家の裏庭で開かれたコンサートで、演奏に耳を熱心に傾ける人もいれば、ぜんぜん聞いていない子どもたちや大人もいて、それでもぜんぜんOKというかんじの環境。

私が使っている楽器は、バイオリン工房から月々17ドルで借りているもので、去年作られた極めて若い楽器なのだが、最近はけっこう鳴るようになってきている。弓のほうは相変わらず。（なんて偉そうにいう前に自分の技術をなんとかせい、って。）結局のところやっぱり素人演奏なんだが、お客さんのなかには「ピッツバーグ・シンフォニー（ピッツバーグのプロのオーケストラ）で弾いていらっしゃるんですか？」なんて後で言ってくる方があった。あるわけないでしょーーー。

Vivaldiのほかには『浜辺の歌』といった日本の歌も3つやった。キーボードの伴奏で美空ひばりの『川の流れのように』のソロもやった。こういう聞いたことのあるメロディーを喜んでくれる方もあった。

私はバイオリンの練習自体は嫌いなので（子どものときもさぼりまくり）、何ヶ月でも何年でも楽器を弾かなくても別にさみしくならない。でも今回のようなアンサンブルは楽しいし、合奏するという目標があると、練習する気がわく。仲間のおかげ。

ストレスや悩み事は尽きないが、最近は走ることや音楽やることが、自分にとっていわば健康的な麻薬（？）になってる。これはよく言えば気分転換だが、逃避ともいえる。だがたとえ逃避でも、一瞬忘れて違うことに没頭すると、気力体力が意外とよみがえってくるので不思議だ。

森の中の5kmレース終了

Run Around the Square という名の1500人規模のローカルなレースに参加した。最初の1キロちょっとは落ち着いた住宅地を走り、残りはFrick Park という、ま、公園というか森の中を走るコース。ラスト1kmくらいになったときに脇腹が痛くなってしまい、それをかばいながら走り続けたので、今回の記録はよろしくない（29分ちょい）できだったが、大いに楽しんだ。

面白かったこと　その１。

沿道のあちこちで、いろいろな音楽を演奏してくれる人たちがいた。ゴールするまでの間にバイオリンを弾いている人計3-4人、チェロ1人、カリブのスチールドラムの2人組、エレキギターとドラムセットの2人組、サキスフォーンも計3人ぐらい、そして最後にはバグパイプを吹いてくれている人に出会った。森の中の坂道って、結構きついのだが、こういう応援があると、たとえ一瞬であれかなり気分がなごんだ。

面白かったこと　その２。

ゴールの先のテントに、茶色い炭酸飲料があり、なにやらおいしそうだな、と思って近づいていったら、それはなんとビールだった！　（私は飲まなかったよ。）ちなみに黒ビールもあった。

それ以外の差し入れには、

バナナ

りんご

プレッツェル

チョコレートミルク

水

レーズンパン

ホットドッグ　　

シャーベット　　があった。たった5km　走って、これだけのものをもし全部口にしたとしたら、せっかく消費したエネルギーを簡単にオーバーするであろう。あ、全部食べないって？

変わったところでは、カーネーションもあった。これは食べられないが、なかなか粋な差し入れだと思った。

この大会、今回が29回目だとのこと。地元企業や地元ボランティアの手厚いサポートのおかげで、とてもいい思いをさせてもらった。地元の人にとても愛されている大会という印象をうけた。

1.5　マイルの Fun Run/Walk という部門もあり、こちらは犬を連れたり、ベビーカーを押しながらの参加もOKだとのこと。というわけで、赤ちゃんとママは1.5マイル部門、パパと年上の子どもは5km部門、というようにして家族で参加している人もいた。

帰ってきたアジア人

8月も下旬に入り、私が住んでいるこの界隈のアジア人人口がぐっと増えた感じ。そろそろ大学の新学期が始まるので、それに備えて帰ってきた（やってきた）のだろう。目立つのは、特にインド人と中国人。

入ってくる人がいる分、どこか他へ引っ越していく人もいるわけで、最近いろいろといいゴミ、いや宝が落ちている。先日はキャスターつきのいい椅子を拾った。その前に Craigslist （インターネットの掲示板）で見つけた5ドルの椅子を購入したばかりだったが、このゴミ椅子のほうが立派である。私が椅子を選んでいる間に（選ぶほどあった）、マットレスを運んでいく人の姿もあった。

まめな人は、先ほど述べた Craigslist 上で引越しセールを展開したり、Goodwill　や　Salvation Army のようなチャリティーのリサイクルショップに不用品を持っていくが、そういう余裕のない人は、ゴミを大量に出すので、とてももったいない。捨てるときはきれいに並べておいておいてくれると、拾うほうも拾いやすいが、グシャグシャに秩序なく捨てられていると、拾いようがない。

家族もちなど物の多い人たちだと、ガレージセールやヤードセールをするひともいる。もしとても暇だったら、こういうセールを毎週こまめに回ると、少ない出費でかなり質のいい生活雑貨・家具がそろうこと請け合い。

健診から遠ざかっている人を引き込む

週1回、ダウンタウンからそう遠くない某町の診療所にスタッフ1人と一緒に行っている。診察室1個の小さなオフィスで、「支所」というかんじ。ここはわりと貧しい地区。先週はほかのスタッフも加わって、Walk-in Health Services Day というポスターとテーブルを道に出し、道行く人々にチラシや小さなプレゼントを渡すキャンペーンを3時間ほどやった。（その前に、普段どおりの診察数人と、合間に窓の大掃除をした。窓がよみがえった。）

その3時間の間に、何年も婦人科健診から遠のいていた女性を2人診察した。ほかにも診察の予約を4-5人取り付けた。

そのうちの1人が今週みえた。患者さんいわく、先週道ばたでわれわれの姿を一度見ていたので、それが安心感になったのだそうだ。この患者さんも、婦人科健診はひさびさであった。

こういうキャンペーンをすると、通常の日ほどの診察数（ここは10人前後。ただしドタキャンが続く日もあり。）は不可能なので、その日だけでみると、採算はぜんぜんあわない。むしろ、町の人たちがわれわれの姿をみたり、チラシを手にしたりして、またそこから口コミでさらに話が広まっていくことを期待しての投資活動といえる。

きっかけはなんであれ、健診を受けていない人を引き込んでくることが、子宮頸がんの予防だけでなく予防的活動の出発点。ダウンタウンのオフィスは幸いにぎわって忙しくしているが、こちら（支所）のほうも、まだまだ新規患者さんの掘り起こし次第では、もっと忙しくなるとおもう。ビジネス的には、どんどん忙しくなったほうがいいけど、あんまり忙しくなると今みたいにじっくりかかわれなくなるので、個人的にはほどほどを希望。（笑）

ところで、ここの建物の外装の傷みがずっと放置されている。これは大家さんの怠慢だけでなくて、そういう外見でも「ま、いいか。」とさほど気にしない（？）この地区の文化かなにかの影響が多いような気がする。外装は直せないけど、せめて窓だけでもきれいに、と1人奮闘してみた次第。自己満足かもしれないが。