アジア人を期待する患者さんの話

アジア諸国出身の患者さんが、私の名前をみて「これはアジア人かもしれない。そうだといいな。」という思いで予約をとっていることが時々ある、ということが最近分かってきた。

アジア人といっても、ご存知のように言語も文化も様々なので、私が必ずしも患者さんの母国語を話せるわけではなく、話せないことが大半なのだが、それでも患者さんによっては、アジア人に診察を受けるというだけで、「何となく安心」なのだそうだ。

産婦人科の診察を受けるときに、何となく女性の人に診察してもらいたい、という患者さんのニーズと少し似ているかもしれないな、と思う。一方で、別に誰に診てもらおうと気にしない、という患者さんもいる。

患者さんが母国から持って来たの薬や検査データが漢字で書かれている場合は、漢字ってありがたいなぁ、と心から思う。英語で病名を言ってみても、患者さんが ???という顔をしているときは、漢字で書いて見せると、「あー、分かりました。」ということもある。でもこの技は漢字圏外のアジア人には使えないし、日本語での言い方が必ずしも中国や台湾でも同じとは限らないので、当たって砕けろ的なアプローチである。

アジア人という共通点がきっかけで、クリニックを訪れるハードルが少しでも軽くなるならうれしいことだ。

最終的には出身国とか人種とかでなく、人対人のコミュニケーションと信頼関係なので、1回1回の出会いが真剣勝負と思っている。患者さんが自分の希望する医師やNPを選べること、変更できる（今回気に入らなかったら、次回は別の人にするとか）ことは大事だと思う。

健康診断や人間ドックで受けた検査結果への対応

検査結果はその方その方の家族歴、病歴、身体診察の結果をひっくるめた全体のコンテクストのなかで解釈しないとおかしなことになる。異常値＝病気とは限らぬが、異常値＝病気でない！と勝手に思いこむのはもっともっと危険。異常値の結果を手がかりにして、さらなる診察、追加の検査などがあってこそ、検査をしたことの意味があるというもの。

わたしたち人間の死亡率は全員漏れなく１００％。しかし健康診断や検査の結果をもとに、早め早めに手を打っておくだけで、命の長さだけでなく命の質が変わることは珍しくない。

健康そのものを人生の目的にしては本末転倒だが、ベースとなる健康があってこそ、楽しみも活動の幅も広げられる。

もちろん、どんなに健康に気をつけていても、事故にあったり、遺伝的な病気を発症したりすることはある。一方、自分自身が少し気をつけるだけで避けられる病気だって山ほどあるので、気を払わん手はない、と私は思う。

忙しい人こそ、いまの健康を維持するために、少しの時間を使って定期的な診察を受けたほうがよいと私は思う。入院したり手術を受ける事態になるより、外来でちょこっと見てもらう方が、時間もお金もダブルでお得。

仕事の都合や、家族や子どもの世話が忙しくて自分のことが後回しになってしまう人は多いと思うが、自分が倒れると仕事も家族の面倒をみることもできない。ゆえに、仕事や家族のためにこそ自分の面倒を見る価値がある。

と書くは易し。

恥ずかしながら、家族や身近な人を説得するのはとても難しい。苦戦中。

少なくとも自分自身については、有言実行でいよう、と思っている。

旅行や留学に不便なピル

学期末あるいは卒業を目前にした学生達が、期末テストの合間をぬって、女性健診やピルの処方のために駆け込んできている。これから迎える夏休み、実家でアルバイトします、とか、ニューヨークでインターンするんです、とか、はたまた３ヶ月ヨーッローパで勉強、とかいろいろな計画で目一杯の学生達である。

通常ピルは３ヶ月分処方してリフィル（おかわり）を4回分、つまり１年間は受診しなくてもそのまま続けられるように処方箋をだしているが、長期間にわたって州を超えて、あるいは海外に出向くとなると、いつどの時点でリフィルを得るかがやたら面倒くさい。旅行前に地元の薬局で通常より多くの薬をもらう、ということも手続きを踏めばできるようであるが、保険会社に一手間かけてリクエストしないといけない。

もっとも、国内であれば、処方箋をある薬局から別の薬局に移せるはずなのだが、患者さん曰く保険会社の制約（実際のところは不明）で州外にはトランスファーできなかったとか、メールオーダー（通販専門の薬局）の薬局から実家に届いたピルを自分の滞在先に送ってもらうのに手間取ってピルを切らしてしまったとか、はたまた旅先でピルをごっそりなくしてしまうとか、普段は規則正しくピルを飲んでいる人でも、こういう「事件」とは必ずしも無縁ではいられない。

いつも夜９時にピルを飲んでいる患者さんが、短期留学先のアイルランドではその時間もう真夜中なんです、どうしよう！と真剣に悩んでいる。（本当はアイルランドでも夜９時に飲んだらよろしい。）悩んでもなんとか解決策を見つけて、ピルを飲み続けてくれればよいのだが、混乱と時差と旅の疲れの中で、ピル自体をやめてしまう人も少なくない。

たった１個のピルを飲むのは簡単だが、波瀾万丈の人生の中でも毎日毎日毎日飲み続けるというのはとても大変なことだ。

その点、子宮内避妊具 (Mirena, Skyla, ParaGard) や皮下埋め込み式避妊具 (Implanon, Nexplanon) は3-10年にわたって連続使用できるので、逆にいうと、使い忘れたくても忘れられない。紛失しようにも紛失できない。 短期の旅行にも、長期の留学にも向いている。

これまで以上に、これらLARC (long-acting reversible contraceptive) を避妊の第一選択として勧めよう、と気持ちを新たにする今日このごろである。

自民党の女性の健康に関する提言を読んで思ったこと

自民党が４月１日付で発表した、
「女性の健康の包括的支援の実現に向けて　＜3つの提言＞」
https://www.jimin.jp/policy/policy_topics/124205.html
を読んでの感想を後ほど書く、と予告しておきながらちっとも書いていなかったので書く。

• 「生涯を通じた女性の健康」ということを全面に出している提言書が日本の政党から出たことが、とても画期的だと思う。
• 従来ありがちであった、「少子化対策」「母子保健」「母と子」「母性」という切り口とは大きく違っている。
• 妊娠、出産、産前産後のケアといった内容も含まれているが、これらが話のメインではなく、希望する人のライフステージの一つとして扱われているところが、すばらしいと思う。
• 女性特有のがんや、女性に多くかつ老年期の生活の質に多大な影響を及ぼしかねない骨粗鬆症など、女性ならではの健康問題を広く扱っているところがすばらしいと思う。
• プロジェクトチームの会合に有識者として出席した人・団体のなかに、女性を直にサポートしている助産師、看護師、産婦人科医、女性シェルター、婦人保護施設、女性の医療に関心の高い医師らのグループなどが名を連ねている。これら実際の現場、ニーズを知っている人が政治家を教育した成果がこの提言書に反映されたものと想像する。
• 提言書はあくまで提言書であって、この方針に沿った法律を整備し予算をつけていくことでようやく夢が現実のものになるんだと思う。多くの人にこの提言が注目されると、今後の動きにもきっと勢いがつくと思うので、ぜひ読者のあなたも提言書をぜひ見てみてくださいね〜！https://www.jimin.jp/policy/policy_topics/124205.html

飲み忘れたピル、なくしたピルのつじつま合わせ

薬剤師に今週聞かれた質問。

ねぇ小芋さん、ピル（経口避妊薬）を飲み忘れたときや、うっかり流しに落としてなくしてしまったときに、どのように対処するかという情報は一般向けにもたくさんあります。でもね、そうやって対処した結果、当初の予定よりも１、２日早くパックを終了したとき、次のパックは一体いつ使い始めるのがベストなんでしょう？　

小芋の回答：
私は次の２つの選択肢の中から患者さんに選んでもらうようにしてます。

１.　現在のパックを終了したら、間髪いれず翌日に次のパックを開始する。従来日曜始まりの服用サイクルだった人は、土曜始まりとか金曜始まりにかわるかもしれないが、それでよい。

2. 現在のパックを終了したら、従来の開始曜日まで待ってから新しいパックを開始する。たとえば、従来日曜始まりの服用サイクルだった人が、たとえ木曜日や金曜日のうちにパックを終了しても、日曜日まで待って新しいパックを開始する。この方法では、新しいパックで１週間目が終了するまでセックスをしない or コンドームを確実に使うことが必要。

薬剤師が私に聞くぐらいなので、他にも疑問に思う人がいるかも、と思って書きました。

イカ焼きの季節

おかげさまで、ピッツバーグに春が戻ってきた。昨日は日焼け止めをよくぬって、水をたくさん携えて走った。

一見桜と見間違うような、白い花が街のあちこちで満開である。梨の木の一種だそうである。

桜と決定的に違うのは、独特の香り。「腐った魚のにおい」とか「精液のにおい」と例える人もいるようだが、私には日本の夏祭りの屋台などで売っている、イカ焼きのにおいに思えてならない。

最初ピッツバーグに来たときは、まさかこれが花の香りとはつゆ知らず、「ちょっと春めくと、この辺の人はすぐにバーベキューをするんだなー」、と勝手に感心（？）していた。帰り道によくこの香りに遭遇したので。

ところが、あるよく晴れた朝、またもこのにおいに気づき、こんな朝からバーベキューするわけないやん！と思い、恐る恐る花の香りを嗅いでみると、これがまさにイカ焼きのにおいだったのだ。

ちなみに住宅地やビジネス街の並木でもこの木は結構よく使われている。天気と開花の程度にもよるが、条件がよい（悪い？）と香りもいっそう強烈である。

この件について、すでに少なくとも一度は本ブログに書いていたと思ったが、自己検索してみたところ見当たらなかったので、書いてみた次第。

皮膚病変の記録に便利なスマートフォン

皮膚病変があるとき、症状が出現してから予約をとって実際診察に至るまでの間に、症状が大きく変わる（よくも悪くも）ことが珍しくない。

診察の際、患者さんが最初はもっとこうだったんです、ああだったんです、とおっしゃっても、聞いた情報から想像するだけではなかなか限界があるのが常であった。

スマートフォンが大分一般的になって（もっとも私は持ってないが）、従来のデジカメよりも「メモ」感覚で写真をとることが習慣化した人が多いのか、「こんな感じだったんですよ。」とスマートフォン上で写真を見せてくれる患者さんが増えた。初期からの症状の経過を逐一撮影しているマメな患者さんもいる。とても役に立つ。

患者さん自身は別に心配していないけど、写真を親（しばしば医療関係者）に見せて相談したら、クリニックで診てもらいなさいと言われたんで来ました、というケースも。

とても気の毒に思ったのは、患者さんが靴擦れの写真を親御さんに送ったら、なぜか梅毒に違いない！と決めつけられてしまった、という話。写真を誰とどのように共有するかは、慎重に考えないといかんね。